こだまが旅立ちました

　4月1日こだまが突然倒れ、4月4日に天国に行ってしまいました。１０歳と７か月

でした。あまりに不意のできごとでした。

　１日の血液検査では白血球値が高くひどい貧血で、脾臓かな…といわれつつも原因

不明。毎日の点滴で回復するかに見えましたが一進一退で、４日の朝のレントゲンで、

肺に影があるとわかりました。こだまの鼻からうっすら鼻血も出ていて、これも深刻な

徴候だということでした。先生には、いつ逝くか何とも言えないとは言われましたが、

こんなに早く逝ってしまうとは、まるで思っていませんでした。

　それでも４日は薬が効いたのか、病院から戻ると苦しい感じがだいぶ治まって、

こだまは実に穏やかな時間をすごしました。少しでもいい時間を過ごせるよう病犬

扱いはやめていつも通りにしてやろうと奥さんと話し合い、この日はいつもの俺の

仕事場で、１日一緒にすごしました。呼吸が苦しそうだった前日に比べ、穏やかな、

まるで神様にもらった１日のようだと、奥さんと話していました。この日だけは食欲も

出て、好物のさつまいもにリンゴやお菓子、肉も少し食べました（でも、奥さんの手

からでないと一切食べないのです。甘えていたのかなあ）。

　夜、すくっと立ち上がったこだまは突然玄関に向かいました。吐き気があって、

居間を汚したくないと思ったようです。玄関にある自分用の台の上にのって激しく

吐いたと思ったら、突然ぽかっと魂が抜けてしまったようになって崩れ落ちました。

あわてて身体を受け止めて大きな声で「こだま！　戻って来い！」と声をかけました。

律儀なあいつが息を２度ほどした気がしましたが、吐いたのか、吸ったのかよく

わかりませんでした。

　
　
　こだまは俺の腕の中で、あっけなく旅立っていってしまいました。

　４月３日のこだま。ほとんど横たわっていて、トイレのときだけそろそろと歩きましたが、

それだけでも呼吸が大変そうでした。でも、顔はいい顔つきです。

　この何日かはまるでドラマのようで、あまり現実感がありませんでしたが、娘たちも

あわててかけつけて家族４人でこだまを送ってやりました。待っている間、近くの公園

の桜がそろそろ散り始めている中を４人で散歩をしました。こんなふうに家族で散歩を

するなんて、ずいぶん久しぶりのことです。こだまがくれたプレゼントだねと、話しながら

歩きました。

　最後まで、いろんなものをたくさん残していってくれた、最高のヤツでした。